老唐快到退休年龄了，想想这辈子虽然当了个局长，但是个地震局局长，不像人家其他局委，甚是风光。既是局长，就难免得应酬，说实话，老唐一辈子不抽烟不喝酒，去应酬饭局真比开会还要让他难受。你说市里有许多会议跟地震局一点都扯不上边，但是作为政府部门，你也得去听听，经常是去陪会，每每开会让老唐如坐针毡。
　　每次的饭局，同样都是局委，虽是革命分工不同，但是大家好像约定俗成一样，中间坐的总是人家财政局长、规划局长、教育局长……有时人家没来，卫生局长、文化局长，甚至农业局长、体育局长也坐过中间，就是老唐从未坐过中间一次，虽然老唐快退了，年纪一把，但是这可不论胡子长短呀。唉！人家大小都有人求办事，谁来求咱给他家搞个地震呀？
　　有次大家又在一起吃饭，老唐一看今天中间座位空着，财政局长也坐旁边，莫非今天有大领导来？一会儿新上任的三十多岁的监察局长到来，一屁股坐在中间。你说这些有权的局长那么敬畏这个三十岁的局长，难道……

　　近期工作繁忙，老唐忙得不可开交。电话一个接一个，应接不暇。这不还未下班，就接到几位局长的电话，说晚上有饭局。老唐虽不喜欢饭局，不过当个地震局局长，有人想起你就不错了，再不应酬一下，大家早就把你忘了。
　　忙完手头的工作，老唐抬头一看墙上的表，坏了，都晚上七点多了，去晚了，挺不好意思的。于是老唐匆匆钻进了他那破旧的桑塔纳轿车，一路飞奔直达宾馆。一进包间，看到大家都到齐了，还未开宴，就等他呢，中间还给老唐留着位子。老唐怎么能坐中间呢？再说从来也没坐过中间，没有养成习惯呀？推辞半天，结果老唐还是让财政局长给硬按着坐在中间的位子上。老唐说原来我来晚了，几位给我留个迟到席呀。大家都说今天你可得坐中间，因为你是主角呀，大家让老唐讲讲我们这个小城市近期闹地震的情况，都说外面瞎传得可邪乎啦，想听听老唐给讲讲实情，也好让亲戚朋友做个准备。老唐心想，平时你们是媚权、媚钱，今天可是媚命呀！

发表于2007.6.27《北京青年报》天天副刊