9月28日凌晨，中央人民广播电台在“中国农村报道”节目中，播发了《红薯成了“金娃娃”》这条新闻，报道了南方一位农民，利用地方红薯资源优势，研发新品并获得国家专利的事迹。湖南省浏阳市一位姓黎的农民，在有关科研院所的大力支持下，利用三年时间，研究、开发出了环保型的、具有保健功能的“红薯饮料”，并已经申请到了国家专利。近期，“红薯饮料”这个在国内外市场上名不见经传的“饮料新宠”将批量投放市场，据有关科研专家预测，该饮品生产原料充足、市场前景看好，具有广阔的发展空间……。听着这则消息，笔者的思绪亦随之驰往了广阔的天地。

红薯的“正规”名称应叫“甘薯”，《现代汉语规范词典》对“甘薯”是这样释义的：一年或多年生蔓生草本植物，茎细长，匍匐地面，块根叫甘薯，含大量淀粉，可食用，也可制糖、酿酒。不同地区有不同的别称，如红薯、白薯、山芋、番薯、地瓜等。红薯是个好东西，湖南浏阳是个盛产红薯的好地方。上个世纪七十年代初，笔者因随母下放来到了湖南浏阳县务农（1996年该县方“升格”为“浏阳市”）。当地农作物主要是水稻和红薯，于是红薯也就自然而然地成为了当地人的主食。从饮食风俗习惯来讲，湖南人一日三餐都吃米饭。贫富之间的吃饭差距就在于，富裕人家三餐均是“纯”米饭，贫穷人家则三餐均是大米掺红薯干丝做的“混合型”米饭，随着分田到户等一系列农村经济体制改革措施的推行，农民的生产积极性空前高涨，众多家庭生活状况开始逐步好转，“混合型”米饭中红薯干丝的比例也逐步下降。从这个意义上来讲，默默无闻的红薯真实地见证了改革的变迁、时代的进步。

一代伟人毛泽东主席曾经这样教导我们：“农村是个广阔的天地，在那里是可以大有作为的。”对于有文化、懂知识、热心钻研、勇于开拓的当代新型农民来讲，农村这个广阔的天地，就更是他们尽情施展才华的大舞台！靠理想点燃激情，靠奋斗实现理想，湖南那位姓黎的农民就是成功的典范，他针对当地红薯资源丰富的特点，拓出了一条开发“红薯饮料”的致富新路。“靠山吃山、靠水吃水”，指的就是人们在适应自然、改造自然、征服自然的社会实践中，应当、也必须高度重视、充分挖掘地方宝贵、丰富的资源优势。要让当地的资源优势尽快转化为效益优势，一方面需要我们勤动脑，积极思考，认真谋划；另一方面要求我们快动手，勇于实践，抢抓商机。地处苏北经济欠发达地区的宿迁，建市10多年来，经济和社会发展速度很快、成绩斐然，这其中“招商引资”、“工业突破”固然功不可没，但适时举办因“水”制宜的“泗洪螃蟹节”、因“树”制宜的“泗阳杨树节”，以及因“花”制宜的“沭阳花木节”等重大举措，给当地经济发展所带来的勃勃生机和无限商机不也同样是“功不可没”的么？与“靠红薯，吃红薯”的做法类似，我们宿迁的一些革故鼎新之举毫不逊色、令人欣慰。

据词典里介绍，红薯可以食用，也可制糖、酿酒。也许湖南那位农民三年前在构思利用红薯生产保健饮料的创意时就在考虑，既然红薯可以用来制糖和酿酒，那又为什么不能用它来生产饮料呢？研发新品需要一种敢为人先的创新精神，如果总是靠“引经据典”地来行事，那么成功的概率将会很低、甚至为零。创新精神始源于人类的发散型思维，它要求人们勇于、善于破除墨守陈规的陋习，勇于、善于去开辟一块块崭新的天地。创新精神，如果换句话来讲，也就是要人们时常注重“换个角度”来分析和考虑问题，最终使原来百思不得其解的问题迎刃而解。随便举个例子吧，有位年青人别出心裁地在某市闹市区开了一家“胖子饭店”，甭管多热的天，哪怕是“三伏”天，该店一无空调、二无电扇，甚至连小小的折扇也没有，有的只是擦汗的毛巾，还有“一绝”就是该店无凉菜，全是热菜……然而，就是凭借这种人无我有的独特环境，这家饭店自开业以后生意一直很红火，原来这“胖子饭店”吸引来了一拨又一拨一心想减肥的胖子。可以说这家饭店是以“新”、“奇”、“特”来挤身于当地餐饮业、且取得良好效益的成功范例。光阴荏苒，万象更新。人们的思维方式和生活消费习惯亦和着时代的车轮，发生许多新的变化。今天的时尚，就是明天的经典。话又说回来，若干年后，词典修订、再版时，也许会加上“红薯还可以生产饮料”这句话呢。

红薯浑身是宝，块根及茎、叶均可食，它还可用来制糖、酿酒和生产饮料……像红薯这么美的东西，在人们的身边还有许许多多，缺少的只是发现的眼睛。