失国丧邦，实其自惹而亡
                     曹友琴
    受到历史的局限，洪秀全不可能实行民主政治，他所建立的太平天国只能是一个专制政权。一个专制政权能否有所作为，其核心就是用人，用怎样的人。可悲的是，洪秀全一开始就把政治上的专权演绎到极致的地步，任人唯亲。用人的腐败，就决定了天国的短命。这是太平天国留给后人的一个十分深刻的教训。
    先是军师杨秀清专权。1853年6月，安庆再次被太平军攻陷。是年秋季，权倾朝野、几乎架空了洪秀全的军师杨秀清派石达开巡视安庆。石达开在天国将领中是一个有勇有谋的杰出人才。他一到安庆，便出榜安民，以当地人为乡官，按原有土地征收钱粮，立章抽税，打击胡乱搜刮，稳定了社会秩序，得到民众的拥护。然而，杨秀清一听到这个反映，十分“惧其得皖人心”，迅即把石达开调回来，另派燕王秦日纲接任。秦日纲也是一个有能力的将领，他在安徽发展了革命力量，杨秀清亦复担心秦日纲势力扩大，影响自己的统兵大权，于是接着又把秦日纲调回。心胸之狭窄，可见一斑。
    杨秀清用人基本原则是，以我为中心，顺我者昌，逆我者亡。经过杨秀清几年的用心经营，他培植了大批亲信。但凡是他的近亲远属、七大姑八大姨也就依仗着他的权势，鸡犬升天。同时,他利用手中的权力，在天京城内“密布私人，罗察群下”。凡在杨府工作的人员，只能是驯服地听其使唤的奴才，不能有半点怠慢或是发出不同的声音。否则，就可能遭遇杀身之祸。
    杨秀清用人大权在握，处处显出咄咄逼人之势。
    天京事变，杨秀清死难。洪秀全乘机宣布“主是朕做，军师亦是朕做”，重新开始了大权独揽，也同时开始了他的用人唯亲。
    是时，太平天国“合朝同举冀王石达开提理政务”。石达开是有这个才能胜任的，但洪秀全对他心存疑忌，于是重用其兄长安王洪仁发、福王洪仁达以牵制、压制石达开，最后迫使石达开从天京出走。石达开出走时，带走了皖、赣精锐部队20余万人，这就大大削弱了太平天国的军事实力。
    从根本上说，专制统治者对知识分子是不信任的，洪秀全也不例外。洪仁玕是洪秀全的族弟，少习经史，又向西方探求救国自强的知识，胆识双全，是个难得的人才。1859年4月22日，洪仁玕来到天京。这正是太平天国亟需用人之际，洪秀全也封了他为精忠军师，总理全国军政国务。按理说，洪仁玕是“自家人”，洪秀全应该放心，应该支持洪仁玕这个学贯中西的人才以振兴天国。但是，洪秀全虽然让他总理全国军政国务，却不给他实际权力。在洪仁玕的王府里，虽设有六部，却仅有三个书生在那里办公，是个空架子机构。掌管全国土地、户籍、赋税、财政收支等事务的户部厅堂，竟用来堆放煤炭等杂物，冷落不堪。不难看出，洪仁玕总理全国军政要务只是虚有其名而已。
    洪仁玕认为，太平天国要想振兴图强，扭转每况愈下的趋势，只有“因时制宜，审势而行”，要接受西方文明，走资本主义道路。他极想实践西学，奋发有为，施展才能。他写出的《资政新篇》，勾画出一幅发展资本主义的蓝图。洪秀全虽然批准了他的建议，但不久，终因担心他权力过重，对这位族弟也生出防备之心，便不断削弱洪仁玕的权力，继而干脆命他离京“效力”，致使洪仁玕的自强方案落空。
    洪秀全一方面排斥贤能，一方面重用无能的皇亲国戚。李秀成就说过：“有才能而主不用，庸愚而作国之栋梁”。事实也正是这样：洪秀全的外甥肖有和，兄长洪仁发、洪仁达，女婿金王钟万信、凯王黑栋梁、捷王黑文胜等辈，都是洪秀全重用的人众。这些人中，如肖有和、黑栋梁、黑文胜都还是未成年的孩童。肖有和十岁的时候，天王就定有不听肖有和之令者，可以“合朝诛之”的法规。权力之大，令人不可思议。至于洪仁发、洪仁达，也是祸国殃民之徒。这班人掌握朝政，到处插手，四出争权，以权谋私敛财，腐败公行，弄得天朝“立政无章”，令指混乱。
    洪秀全如此任愚用亲，把国家政事搞得紊乱不堪，国势衰退，同时引来广大部属的不满。为了平息部属的情绪，洪秀全使用了随意发放官帽的“举措”，以拉拢部属。他由原先不封异姓王改变为滥封王爵。由于动不动就给人戴上王冠，最后弄得封王的名号也难取，只好一律叫列王。有的将领为了封王，便不择手段搜括财物，然后跑官买官。甚至在苏、浙地区有些投降过来、本是清朝政府忠实爪牙的，也贿买了太平天国的封爵。他们一旦被封王之后，往往拥兵自重，尾大不掉，作威作福，搜刮民脂民膏，贪污受贿。据历史记载，天国列王竟达2700多个。洪秀全由任愚用亲而至于任人唯钱，王位多，官爵多，伸向百姓的手就多，把权力腐败推向极致，其结果自然是失去民心，战斗力跟着一落千丈，再也无法击败敌人的猖狂进攻。如此，天国事业焉有不衰败短命之理？！
    回顾历朝历代历史，任何时期从来不缺乏真正的经世治国之才，只是专制统治者几乎都没能走出一个用人的怪圈：创业打天下之初，唯才是用。当然，他们不是出于爱才，而是为了抢得政权，骨子里是嫉才畏才的。因此，他们一旦坐上龙椅，就露出真面貌，就要上演“狡兔死，走狗烹”的悲剧。狠角色就演出历史上屡见不鲜的“杀功臣”惨剧，温和些的就玩弄“杯酒释兵权”的把戏。以后，他们就任人唯亲，就用奴才、庸才辈的小人。于是便有诸多“内戚专权”、“宦官弄权”闹剧、悲剧的上演。洪秀全在还没有夺得全国政权的时候，就在用人方面表现出历代统治者的劣根性，焉能成就一番事业？
    早在永安封王之后，洪秀全就已“有36个女人”。攻克武昌，又“挑选十余龄有殊色女子60人”为他服务。建都天京后更加肆无忌惮，“所有少妇闺女俱备天王选用”，后妃多达88人，并在宫中设女官3020人。生活上→经济上→政治上腐败，是一个政权衰败的“三胞胎”。
    腐败腐败，一腐必败，古今中外，历来如此。洪仁玕就沉重地说过：“其结局并非丧在妖军之手，却在自己之手”。李秀成也痛心地说：“天王失国丧邦，实其自惹而亡”。
    太平天国从金田起义的轰轰烈烈，席卷大半个中国，气势汹涌，但仅仅十多年时间就“灰飞烟灭”。悲乎，天国之夭亡！

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